소형 무인 항공기용 수소 추진 시스템을 개발한 HES(HES Energy Systems) 는 2일 세계 최초의 수소 전기 여객기인 엘리멘트 원(Element One)에 대한 계획을 발표했다 저소음 및 제로 탄소 항공기로 설계된 '엘리멘트 원'은 HES의 초경량 수소 연료 전지 기술과 분산형 전기 항공기 추진 설계를 병합을 통해 모듈성과 안전성을 높였다.
엘리멘트 원 은 수소가 기체 형태로 또는 액체 형태로 저장되는지 여부에 따라 500km에서 5000km까지 4 명의 승객을 비행하도록 설계되었으며, 이 성능은 지금까지 시도 된 모든 배터리 및 전기 항공기 시도보다 몇 배 더 효율이 높으며 소규모 공항 및 비행장의 기존 및 고밀도 네트워크를 사용하여 소도시와 농촌 사이의 새로운 항공로를 개척할 것으로 기대하고 있다.
또한 분산 추진 시스템에서 HES의 초경량 수소 에너지 저장 장치를 사용하여 전기 비행의 내구성 한계를 벗어날 수 있었으며, 연료 보급은 무인반송차(AGV, automated guided vehicle) 및 아마존(Amazon) 및 알리바바(Alibaba)에서 사용되는 자동 창고 운영에 적용하는 자동화 된 나쎌(Nacelle) 스왑 시스템을 사용하여 10 분 이상 소요되지 않는다.
한편 HES에너지 시스템은 2025 년 이전에 최초의 비행 프로토 타입을 목표로 항공 및 수소 환경 시스템을 모두 포함하는 기술 및 상업 컨소시엄을 구축하는 과정에 있으며, 자율 공중 차량의 비행 범위를 확장하기 위해 고성능 수소 연료 전지 시스템을 전문적으로 개발하고 있다. 2009년 싱가포르에서 설립된 HES는 12 년 넘게 무인항공기(UAV) 제조업체와 온보드, 오프 그리드 또는 휴대용 에너지의 한계를 극복하고 지속적으로 추진하기 위해 다양한 수소 저장 방식을 개발했다.
